Page 132 - La Libreta Gris - La otra crónica de Elche: 2008-2017

Nuevos Riegos El Progreso
A l’abril del 1906, l’interés personal d’Ernesto Martínez Riviere, un pèrit industrial i pèrit electricista de 41 anys, va fer possible la fundació de Nuevos Riegos El Progreso S.A. Este projecte, amb uns altres que vindrien més tard, van transformar per complet el paisatge rural d’Elx a principis del segle XX..
Es va tractar, a més, d’un canvi històric: front al recurs secular de l’aigua del Vinalopó, l’alternativa de portar al camp d’Elx aigua de les assarbs del Segura per mitjà de la seua elevació per motors. Va ser, a més, un projecte pioner, el primer de les seues característiques a Elx i, que sapiem, en tot el nostre àmbit geogràfic.
Durant gran part del segle XX, El Progrés va repartir aigua per a regar diàriament les 24 hores.
Elevacions de Nuevos Riegos El Progreso, 1917, olis de P. Pérez
Elevacions de Nuevos Riegos El Progreso, 1917, olis de P. Pérez.
Cap al 1926, Nuevos Riegos El Progreso va començar a diversificar la seua activitat, generant electricitat per a autoconsum amb l’adquisició d’un salt d’aigua del riu Segura. S’hi van construir línies per a l’estació hidroelèctrica i es van vendre els excedents a diverses companyies, disminuint, en definitiva, considerablement, la seua dependència energètica. A partir d’este moment, el creixement va ser sostingut, fins a finals dels anys 70 en què van arribar les pèrdues, agreujades amb els posteriors danys ocasionats per les periòdiques inundacions de la gota freda a Elx..
A principis dels anys 90, es va incrementar el benefici, especialment gràcies a la venda d’electricitat i a una nova ampliació de capital social, així com a la venda de patrimoni immobiliari, a la modernització del sistema hidroelèctric i a la inversió en uns quants
parcs eòlics.
54