Page 296 - Descubre Elche (2006)
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La zona del Cuartel Viejo
Uno de los resquicios de estas transformaciones urbanas, que todavía perdura en el acervo po- pular, es el “Cuartel Viejo” o los “Pisos Azules”, en su nomenclatura más moderna. Esa zona que hoy se sitúa junto a la calle Mariano Benlliure y frente al Paseo de Germanías, estuvo presidida por un antiguo cuartel de caballería que se construyó, a las afueras de la ciudad, en el siglo XVII. Este cuartel militar tuvo actividad hasta el siglo XIX cuando se dedicó a viviendas humildes y, en su interior, se realizaban espectáculos de todo tipo (teatro, circo, cine...). Incluso se llegó
a construir en él una plaza de toros. A finales de los sesenta se derribó el cuartel y en su lugar se levantaron varios edificios, en su mayoría con un color azul inédito hasta la fecha, que bauti- zaron la zona. Entre ellos, en 1971 se construía el que todavía hoy es el más alto de Elche, con catorce plantas.
Por cierto que frente a este edificio, el Paseo de Germanías se consolidaba como uno de los espacios públicos más antiguos de la nueva zona de expansión al otro lado del río. Con muchos nombres –Paseo de Cortés, Paseo de
Antigua fachada del Cuartel Viejo
Elche
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