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2.5.2. La banca local: la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Elche
El 20 de septiembre de 1885 el popular semanario El bou, dirigido por José Pérez, publica un artículo titulado “La caixa de Ahorros” en el hace alusión a una conferencia que hacía pocos días había pronunciado Joaquín Santo en el Círculo Industrial Ilicitano acerca de la necesidad de una Caja de Ahorros y Monte de Piedad en Elche, igual que ya existía en otras muchas ciudades. No obstante, la idea de fundar una Caja a de Ahorros levante ciertos recelos en el sector de los seguros de vida, que entenderá la presencia de una entidad de ahorro como una amenaza para su clientela, no negaremos que esta cosa es muy laudable; pero las cajas de ahorro, aún concediéndose el título de institución económica para las familias, no pueden llenar los fines del „Seguro sobre la vida‟.810
Es posible que la iniciativa de la fundación esta primera entidad bancaria local corresponda a Joaquín Santo. Joaquín Santo será uno de los intelectuales más brillantes y con mayor visión de futuro de la ciudad, si a ello sumamos el apoyo del Centro Industria Ilicitano, al que pertenecían la inmensa mayoría de los fabricantes de la ciudad, es posible afirmar que la primera iniciativa surgió de esa inquieta burguesía urbana. Apenas un año después, el 14 de marzo de 1886, ante el notario José Gómez Aznar tiene lugar la presentación de la “Escritura de fundación de una sociedad económica para la creación de una Caja de Ahorros y Monte de Piedad”811. El nombre de la mayoría de sus accionistas será familiar al mundo de la industria local, pero también encontraremos a los más importantes propietarios del camp d’Elx y los comerciantes más importantes. No obstante, el objetivo de la Caja quedará plasmado ese mismo día de forma solemne en la creación aquí de una caja especial de ahorros que redundará principalmente en beneficio de las clases menesterosas, cuyo laudable pensamiento bien pronto obtuvo el asentimiento y apoyo de la generalidad de las personas acomodadas que se reunieron, dilucidaron el asunto, y acordaron la inmediata instalación de aquella.812 Objetivo que se sintetizará en el Artículo Primero813 de sus estatutos facilitar el crédito personal a las clases obreras.814
En El Triángulo, número 33, del 22 de octubre de 1885. (Sig. PH-84. AHME).
Escritura de fundación de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Elche. 14 de marzo de 1886. (Sig. 31-40. AHME).
812 Sig. 31-40. AHME.
813 Se edita en la imprenta del Pascual Segarra (Sig. 89-44. AHME).
814 Sig. 31-40. AHME.
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